十八届三中全会实现了一系列重大理论创新和一系列重大政策突破。十八届三中全会通过的《决定》在论述全面深化改革指导思想时把促进社会公平正义、增进人民福祉作为全面深化改革的出发点和落脚点，这个重要论断既是由我们党的性质和宗旨决定的，又是重要理论观点创新。我们党的领导人总是善于运用言简意赅、深入浅出的话语来表述党的性质和宗旨的。毛泽东用“为人民服务”这五个字来概括我们党的性质和宗旨。邓小平讲要用“人民答应不答应、高兴不高兴、拥护不拥护、赞成不赞成”，作为衡量党的路线方针政策是否正确的标准。江泽民认为“三个代表”，最终是要落脚到代表最广大人民的根本利益上来的。胡锦涛指出，科学发展观的核心是以人为本。习近平总书记提出：“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标。”

《决定》在论述全面深化改革指导思想时指出，要进一步解放思想、解放和发展生产力、解放和增强社会活力（即“三个解放”）。这“三个解放”中的每一个“解放”的提法，都不陌生。但是把“三个解放”统一起来并作为全面深化改革指导思想的重要内容，就有了新的理论意义。尤其是“解放和增强社会活力”的提法具有很强的现实针对性。我们说今天改革进入攻坚期和深水区，就是指改革到了今天容易改的都改了。突破利益固化的樊篱，这是躲不开、绕不过的问题。当前出现的经济社会发展不可持续、科技创新能力不强、产业结构不合理，发展方式依然粗放等问题，其深层次原因就是活力不足。所以只有进一步解放和增强社会活力，才能解决这些问题，才能进一步激发活力，释放改革的“红利”。